世界にひとつだけの投映機

浜松科学館3階に展示してあるこの機械（下の写真）、実はものすごく貴重だということをご存じですか？当館の前身である浜松市児童会館で、1962年から1986年まで、実際に使用されていた光学式プラネタリウム投映機「興和プラネタリウムⅠ型」です。

興和光器製作所（現･興和オプトロニクス株式会社）が開発したもので、当館に展示してあるのは2号機。1号機は蒲郡市の三谷プラネタリウムに設置されていましたが、1970年に閉館し、投映機は解体されてしまったようです。興和製の投映機はその2機しか作られておらず、当館で保管する2号機が唯一現存しています。
この投映機は、6等星までの星を約4,000個映し出すことができました。直径45ｃｍの球状の部分が２つあり、北半球と南半球の星空をそれぞれ投映します。月や惑星の投映機は、１つずつ筒状になっており、そこに付いている鏡を動かして手動で位置を調整していました。
現在のプラネタリウム投映機は、事前にプログラミングしておけば、ほぼ自動で動かすことができますが、興和プラネタリウムⅠ型は全て手動で動かしていたようです。当時の操作マニュアルを見ると、コンソール（操作卓）のダイヤルやスイッチをどのタイミングでどのように動かすか、手書きで細かく書かれていることがわかります。

10月からプラネタリウム機器更新工事のため、興和プラネタリウムⅠ型がある3階の一部の展示エリアへの立ち入りができなくなってしまいますが、工事終了後には、新しくなるプラネタリウムとあわせて、この“世界にひとつだけの投映機”もぜひご覧ください。